Amici di Maria De Filippi, o semplicemente Amici, è un reality show di Canale 5, in onda dal 2001 (prima edizione Italia 1) e attualmente giunto alla quinta edizione, condotto inizialmente da Daniele Bossari e in seguito da Maria De Filippi. Per tutta la settimana va in onda alle 16.10 la striscia quotidiana registrata che fa vedere i momenti più importanti della giornata. Il sabato pomeriggio c'è la diretta televisivia, condotta dalla De Filippi.

Precedentemente chiamato Saranno famosi (il nome è stato cambiato a seguito del copyright del famoso musical), questo reality è una scuola vera e propria dove vi partecipa una classe di 26 alunni scelta appositamente con le selezioni, ove vi sono ragazzi che aspirano a diventare cantanti, ballerini o attori. Questi ragazzi seguono per tutto l'anno lezioni di tutte le materie, con insegnanti veri e propri, e sono ripresi dalle telecamere, e sono inoltre alloggiati in un albergo nel corso dell'anno. Il programma è diviso in due fasi: la fase iniziale e la fase finale. E' importante notare come il programma Amici di Maria De Filippi risulti essere unico nel suo genere per quanto riguarda i palinsesti delle televsioni di tutto il mondo; infatti in tutte le reti televisive degli altri paesi spopola tra i giovani un programma il cui format originale, Pop Idol, è stato creato nel Regno Unito (ITV1). Questo format, apparso per la prima volta nella stagione 2001/2002 è stato poi esportato in tutto il mondo: America (American Idol), Francia (Nouvelle Star), Germania (Deutschland Sucht den Superstar, condotto anche da Michelle Hunziker), e in moltissimi altri paesi come Russia, Serbia-Montenegro, Kazakhistan... In questo format, però solamente il canto è protagonista. Amici di Maria De Filippi, potrebbe non essere considerato un vero e proprio reality come Pop Idol o Star Academy (format simile); le telecamere, infatti, non invadono totalmente la vita degli aspiranti ballerini, cantanti e attori, bensì solamente la loro vita scolastica. Inoltre, Amici, dura come un vero e proprio anno scolastico, da settembre a giugno.

La prima fase
La prima fase dura dall'inizio della scuola fino a fine gennaio/inizio febbraio. Il giorno della diretta, il sabato pomeriggio, ogni ragazzo a turno farà un'esibizione, e riceverà un voto dal proprio insegnante. Per tutta la settimana sarà aperto al pubblico un televoto attraverso cui voterà il proprio alunno preferito. L'ultimo dovrà affrontare un esame in tutte le materie per non uscire dalla scuola. Poi, da fuori, vengono delle persone esterne che cercheranno di portar via il posto da titolare a degli alunni sfidandoli nella loro materia di appartenenza. Entrambi gli sfidanti si prepareranno in tre esibizioni, e la settimana dopo un commissario esterno deciderà chi deve continuare l'esperienza nella scuola. Il primo della classifica di gradimento non può essere sfidato. Questo meccanismo si ripete da settembre (mese di inizio della scuola) fino a fine gennaio/inizio febbraio, quando si entra nell'ottica della fase finale.

La fase finale
Quando termina la fase iniziale, tutti gli alunni dovranno affrontare un esame di sbarramento per accedere alla fase finale, e coloro che non lo superano escono dalla scuola. Le puntate della fase finale verranno trasmesse la domenica sera (leggasi sotto per la modifica). Nella prima puntata della fase finale, escono anche gli alunni che si sono piazzati nelle cinque ultime posizioni nella classifica di gradimento. Gli sfidanti esterni non sono più ammessi, ma si inizieranno a fare le sfide "interne" tra gli alunni della scuola, anche di materie diverse, ed entrambi si prepareranno in una settimana in prove di canto, di ballo e di recitazione. Non sarà più il commissario esterno a giudicare le sfide, ma il pubblico a casa attraverso il televoto. Con questo meccanismo gli alunni vengono progressivamente eliminati, fino ad arrivare alla finalissima dove solo tre o quattro alunni si contenderanno il premio finale, cioè 100.000 euro diviso in 50.000 euro e un contratto con Mediaset di 1 anno. La sfida finale si attuava "a scaletta": l'ultimo della classifica di gradimento sfidava il penultimo, chi vinceva in seguito sfidava il terzultimo, e così via fino a sfidare il primo. Leggasi sotto riguardo la modifica.

Modifiche nel corso degli anni
Il programma ha subito sostanziali modifiche nel corso delle varie edizioni:

Nella prima edizione la classe era divisa in titolari e riserve, e le riserve di volta in volta sfidavano i titolari. Dalla seconda edizione in poi, la classe è formata solo di titolari, e chi non ha passato le selezioni precedenti può venire a sfidare.
Nella prima edizione, gli esiti delle sfide erano stabilite dagli insegnanti stessi, ma a seguito delle polemiche (dovute alla presunta non-obiettività), si è deciso di affidare al commissario esterno l'esito della sfida.
Nella prima edizione le categorie degli alunni erano: cantanti, ballerini, attori, musicisti e presentatori. Dalla seconda edizione sono state abolite le categorie dei musicisti e dei presentatori.
Nelle prime due edizioni, nella fase finale, andava in sfida l'ultimo della classifica di gradimento con uno che lui stesso sceglieva tra due alunni proposti dagli insegnanti. Dalla terza edizione, sono gli insegnanti che decidono gli sfidanti, in base a dei criteri da loro stabiliti, mentre l'ultimo e il penultimo affrontavano la sfidina, ossia una sfida minore rispetto a quella normale, svolta nella stessa sera, e che decretava l'uscita di un altro alunno. Questo meccanismo nella successiva edizione è stato abbandonato perché le sfidine erano poco considerate rispetto alle sfide normali.
Dalla seconda edizione viene introdotta come materia anche danza classica
Dalla terza edizione, nella fase finale, i ragazzi che devono affrontare la sfida vengono richiusi in delle casette, stile Grande Fratello, dove si pensa che affrontano meglio la preparazione per la sfida. Gli altri compagni possono scegliere chi dei due possono andare a trovare per una volta nel corso della settimana.
Nella quarta edizione, nella fase finale, sono state introdotte le sfide a tre, composte da 3 alunni e da cui solo 1 ne usciva vincitore.
Nella quarta edizione, la sfida finale, ossia quella che decretava il vincitore del programma, non si svolgeva più "a scaletta" (leggasi sopra), ma l'ultimo della classifica di gradimento poteva sfidare chiunque voleva, e chi vinceva sfidava un altro che voleva indipendentemente dalla classifica di gradimento, e così via fino a sfidare l'ultimo rimasto.
Nella quarta edizione, le puntate della fase finale si sono volte il giovedì sera e non più la domenica.
Nella quinta edizione, l'alunno che deve affrontare la sfida con uno sfidante esterno viene scelto tra 5 alunni "candidati" così scelti: uno scelto dagli insegnanti, uno scelto dagli alunni stessi, e gli ultimi tre della classifica di gradimento.
Nella quinta edizione, qualsiasi alunno che è ultimo per tre volte (pure non consecutivamente) nella classifica di gradimento deve abbandonare la scuola.
Nella quinta edizione, anche il programma serale risulta essere notevolmente cambiato, non c'è più la famosa "lettura della lettera dei genitori" e soprattutto c'è l'introduzione, dietro al grande schermo, di una vera e propria orchestra, diretta dal maestro Giuseppe Vessicchio, che suonando dal vivo accompagna le performance dei ragazzi.

Gli insegnanti

Prima edizione
Jill Cooper, insegnante di fitness e regole alimentari
Claudio Insegno, insegnante di recitazione
Fioretta Mari, insegnante di dizione e recitazione
Maura Paparo, insegnante di danza
Maurizio Pica, insegnante di teoria musicale e chitarra
Luca Pitteri, insegnante di canto
Garrison Rochelle, insegnante di danza
Rita Rodi, insegnante di danza
Giuseppe Vessicchio, insegnante di musica
Bruno Voglino, preside e insegnante di conduzione televisiva

Seconda edizione
Rossella Brescia, insegnante di danza classica
Jill Cooper
Giuseppe Giannini, allenatore
Steve La Chance, insegnante di danza jazz
Fioretta Mari
Maura Paparo
Luca Pitteri
Garrison Rochelle
Patrick Rossi Gastaldi, insegnante di recitazione
Riccardo Sfondrini, autore e responsabile della produzione
Martino Vertova
Giuseppe Vessicchio
Bruno Voglino

Terza edizione
Rino Cassano, insegnante di recitazione
Alessandra Celentano, insegnante di danza classica
Grazia Di Michele, insegnante di canto
Steve La Chance
Fioretta Mari
Maura Paparo
Luca Pitteri
Garrison Rochelle
Patrick Rossi Gastaldi
Riccardo Sfondrini
Giuseppe Vessicchio

Quarta edizione
Rino Cassano
Marco Castellano, insegnante di fitness
Alessandra Celentano
Grazia Di Michele
Steve La Chance
Fioretta Mari
Fabrizio Palma, insegnante di canto
Maura Paparo
Luca Pitteri
Garrison Rochelle
Patrick Rossi Gastaldi
Riccardo Sfondrini
Giuseppe Vessicchio

Quinta edizione
Daniela Allegra, insegnante di recitazione
Marco Castellano
Alessandra Celentano
Grazia Di Michele
Steve La Chance
Fioretta Mari
Fabrizio Palma
Maura Paparo
Luca Pitteri
Garrison Rochelle
Patrick Rossi Gastaldi
Riccardo Sfondrini
Giuseppe Vessicchio

Albo d'oro Vincitori
2001/2002 Dennis Fantina
2002/2003 Giulia Ottonello
2003/2004 Leon Cino
2004/2005 Antonio Spadaccino
2005/2006 In corso di svolgimento

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